A História do Protocolo de Comunicação MDB

A tecnologia das Vending Machines, como muitas outras envolvendo as disciplinas de engenharia, possui tendências para padronização e interoperabilidade como um avanço tecnológico. Na década passada tem sido a indústria dos computadores, como por exemplo, que moveu-se para os sistemas abertos e tecnologias que poderiam serem transportadas rapidamente de uma plataforma para outra. Uma comparável mudança de direção e padrões uniformes e com máxima flexibilidade têm tido lugar nas Vending Machines.

O último desenvolvimento em evolução é o Multi-Drop Bus (MDB protocol), uma interface entre placa de controle da vending machine e os periféricos que interagem com ela.

No passado as Vending Machines eram mecânicas, e todo o componente em trabalho foi físicamente desenvolvido para o próprio sistema.

Modificar cada máquina para fazer alguma coisa diferente que não tenha sido projetado para fazer como por exemplo: Aceitar diferentes moedas, ou vender produtos de diferentes tamanhos, exigiam dos fabricantes de máquinas novos componentes que iriam anular os já inclusos originalmente pelo fabricante.

A indústria mostrou grande criatividade, técnica e habilidade, fazendo que com isso, fosse desenvolvido um Up-Grade (Atualização) para as vending eletromecânicas, que foram as melhores, claro que com algumas limitações.

Links Elétricos

Os equipamentos de Vending Eletromecânico não foram muito diferentes, mas introduziram um equipamento intercambiável. Desde que o aceitador de moedas, que então eram produzidos em modo de pulsos elétricos, tinham uma solenóide e ou um motor e por consequência executava a entrega do produto, isto foi possível trocando um aceitador de moedas por um modelo mais novo. Contudo cada um desses mecanismos eram independentes e a linha de força (Host da Vending Machine - 110v) eram também diferentes para cada fabricante de máquinas, não havia uma padronização.

Mais Confusão

Haviam também os aceitadores de moedas de preços simples (1 preço), 4 (quatro) e 10 (dez) preços, aumentando-se assim as dificuldades de trabalho do departamento técnico e a operação da empresa. E novamente a engenharia foi muito prática e com habilidade produziu conversores que permitiam ao componente operar em ambientes, no qual, não tinham sido designados. Mas haviam sempre um ponto no qual a modificação tornava-se um custo muito alto e o benefício a ser esperado poderia não ser alcançado.

O microprocessador foi inventado em 1971, aumentando a revolução e o designer e a fabricação de componentes eletrônicos, que haviam iniciados com os transistores a 25 anos atrás.

Com isto foi possível imaginar uma Vending Machine que poderia ser adaptada para diferentes funções de programação, a medida que as fiações ou componentes mecânicos eram trocados.

O primeiro maior impacto da aplicação de novas tecnologias da Vending foram as trocas dos complexos sistemas mecânicos de entrega de produtos como: controle de tempos através de cames com switchs elétricos, estes também usados em máquinas de Assar derivados e máquinas de bebidas quentes, por um sistema controlado pelo operador. Mas o primeiro uso inteligente eletronicamente foi a mudança de preços e mecanismos de créditos.

Inteligentes mecanismos foram oferecidos com novas versatilidades e tecnologias com alcance de preços diferentes e com devolução de troco.

Foram oferecidos também aos clientes de grande porte características como: devolução de troco e display de créditos.

Entretanto, estes sistemas se encaixaram em um simples e limitado diálogo. Eles conversavam com máquina e ela apenas respondia com um pedido de que a venda tinha sido feita ou um sinal dizendo que o produto tinha se esgotado e ativando o display pedindo para fazer outra seleção.

Esta situação tornou-se mais complexa com a aceitação de moedas correntes. Estes mecanismos tinham aparecidos brevemente nas Vendings perto dos anos de 1970. Mas muitas vendings poderiam não ver méritos em fazer pagamento de troco para notas quando á máquina tinha feito uma venda, opr exemplo com 0,25 cents.

continua...